目前，全球已探明的天然气储量已占原油储量的87%。据预测，天然气将超过石油成为21世纪最重要的能源。如果出现这种变化，将对世界地缘政治格局带来很大的影响，使其重心至少在一定程度上将由石油输出国组织向俄罗斯转移，因为俄罗斯的天然气储量占全球的27.6%，大大超过其它任何国家。美国同沙特阿拉伯的关系也可能会让位于同伊朗和卡塔尔的关系。伊朗和卡塔尔的天然气储量分别占世界的第二、第三位。

    但天然气尚须突破基础设施建设的瓶颈才能真正成为能源魁首。天然气产区大都处于偏远地区，且不像石油那样便于储存，输送也存在困难。首先要先将天然气液化，使其体积减少到六百分之一，然后由特殊的船只运输，到港后再还原成气态通过管道输送到目的地，费用极其昂贵。建设一座液态还原站的费用约40亿美元，天然气输送管道的建设费用从每1.5公里10亿到50亿美元不等。基础设施的高投入使天然气的推广受到了限制。